化學(xué)元素周期表（Periodic table of elements）是根據(jù)元素原子核電荷數(shù)從小至大排序的化學(xué)元素列表。列表大體呈長方形，某些元素周期中留有空格，使特性相近的元素歸在同一族中，如堿金屬元素、堿土金屬、鹵族元素、稀有氣體、非金屬元素、過渡元素等。這使周期表中形成元素分區(qū)且分有七主族、七副族、Ⅷ族、18族。由于周期表能夠準(zhǔn)確地預(yù)測各種元素的特性及其之間的關(guān)系，因此它在化學(xué)及其他科學(xué)范疇中被廣泛使用，作為分析化學(xué)行為時十分有用的框架。
俄國化學(xué)家德米特里·伊萬諾維奇·門捷列夫（Dmitri Mendeleev）于1869年總結(jié)發(fā)表此周期表（第一代元素周期表），此后不斷有人提出各種類型周期表不下170余種，歸納起來主要有：短式表（以門捷列夫為代表）、長式表（以維爾納式為代表）、特長表（以波爾塔式為代表）；平面螺線表和圓形表（以達(dá)姆開夫式為代表）；立體周期表（以萊西的圓錐柱立體表為代表）等眾多類型表。中國教學(xué)上長期使用的是長式周期表，即維爾納式為代表。
現(xiàn)代化學(xué)的元素周期律是1869年俄國科學(xué)家門捷列夫（Dmitri Mendeleev）首先創(chuàng)造的，他將當(dāng)時已知的63種元素依相對原子質(zhì)量大小并以表的形式排列，把有相似化學(xué)性質(zhì)的元素放在同一列，制成元素周期表的雛形。經(jīng)過多年修訂后才成為當(dāng)代的周期表。在化學(xué)教科書和字典中，都附有一張“元素周期表（英文：the periodic table of elements）”。這張表揭示了物質(zhì)世界的秘密，把一些看來似乎互不相關(guān)的元素統(tǒng)一起來，組成了一個完整的自然體系。它的發(fā)明，是近代化學(xué)史上的一個創(chuàng)舉，對于促進(jìn)化學(xué)的發(fā)展，起了巨大的作用。
1869年，俄國化學(xué)家門捷列夫按照相對原子質(zhì)量由小到大排列，將化學(xué)性質(zhì)相似的元素放在同一縱行，編制出第一張元素周期表 [1]。利用周期表，門捷列夫成功的預(yù)測當(dāng)時尚未發(fā)現(xiàn)的元素的特性（鎵、鈧、鍺）。1913年英國科學(xué)家莫色勒利用陰極射線撞擊金屬產(chǎn)生射線X，發(fā)現(xiàn)原子序數(shù)越大，X射線的頻率就越高，因此他認(rèn)為核的正電荷決定了元素的化學(xué)性質(zhì)，并把元素依照核內(nèi)正電荷（即質(zhì)子數(shù)或原子序數(shù)）排列。后來又經(jīng)過多名科學(xué)家多年的修訂才形成當(dāng)代的周期表。將元素按照相對原子質(zhì)量由小到大依次排列，并將化學(xué)性質(zhì)相似的元素放在一個縱列。每一種元素都有一個序號，大小恰好等于該元素原子的核內(nèi)質(zhì)子數(shù)，這個序號稱為原子序數(shù)。在周期表中，元素是以元素的原子序數(shù)排列，最小的排行最前，橫行稱為一個周期，列稱為一個族。
2015年12月31日美國《科學(xué)新聞》雙周刊網(wǎng)站發(fā)表了題為《四種元素在元素周期表上獲得永久席位》的報道。國際純粹與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會（IUPAC）宣布俄羅斯和美國的研究團(tuán)隊已獲得充分的證據(jù)，證明其發(fā)現(xiàn)了115、117和118號元素。此外，該聯(lián)合會已認(rèn)可日本理化學(xué)研究所的科研人員發(fā)現(xiàn)了113號元素。兩個研究團(tuán)隊通過讓質(zhì)量較輕的核子相互撞擊，并跟蹤其后產(chǎn)生的放射性超重元素的衰變情況，合成了上述四種元素。IUPAC執(zhí)行理事林恩·瑟比說，有關(guān)確認(rèn)新元素的報告將于2016年初公布。官方對這些元素的認(rèn)可意味著它們的發(fā)現(xiàn)者有權(quán)為其命名并設(shè)計符號。113號元素將成為首個由亞洲人發(fā)現(xiàn)并命名的元素，于2016年6月正式命名為Nihonium，符號Nh。
2015年12月30日，國際純粹與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會宣布第113、115、117、118號元素存在，它們將由日本、俄羅斯和美國科學(xué)家命名。IUPAC官方宣布，元素周期表已經(jīng)加入4個新元素 。
2016年6月8日，國際純粹與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會宣布，將合成化學(xué)元素第113號（Nh）、115號（Mc）、117號（Ts）和118號（Og）提名為化學(xué)新元素 。
2017年5月9日，中國科學(xué)院、國家語言文字工作委員會、全國科學(xué)技術(shù)名詞審定委員會在北京聯(lián)合舉行新聞發(fā)布會，正式向社會發(fā)布113號元素、115號元素、117號元素、118號元素中文名稱，分別為“?”、“鏌”、“?”、“?” [5]。注：人造元素名稱多為新造字，如第113號元素為“金屬旁+爾”，拼音為nǐ；同理第117和第118號元素，分別為“石字旁+田”和“氣字頭+奧”，分別讀作tián和ào。
元素周期表揭示了化學(xué)元素之間的內(nèi)在聯(lián)系，使其構(gòu)成了一個完整的體系，成為化學(xué)發(fā)展史上的重要里程碑之一。隨著科學(xué)的發(fā)展，元素周期表中未知元素留下的空位先后被填滿。當(dāng)原子結(jié)構(gòu)的奧秘被發(fā)現(xiàn)時，編排依據(jù)由相對原子質(zhì)量改為原子的質(zhì)子數(shù)（核外電子數(shù)或核電荷數(shù)），形成現(xiàn)行的元素周期表。
